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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《名著世界当女配》89、飘5(第2/3页)
的秋天，梅兰妮也才刚满了14岁。离着查尔斯从西点军校毕业，还有整整两年的时间。
“看看我们汉密尔顿家的小姑娘，终于也长大了。”亨利叔叔见到两年未见的侄女，显得十分的高兴，直接就给了她一个大大的拥抱。
梅兰妮也回抱这这位尽心尽力替她和查尔斯保管财产的亲叔叔，“亨利叔叔，我十分想你。一直以来你过的还好吗？婶婶他们都还好吗？不知道皮蒂姑妈好不好？”
“哦，好了，我的好姑娘，我们大家都好的很呢。”亨利叔叔高兴的回答，然后又仔细端详了一下亲侄女才一脸欣慰的说，“而且我看你在学校里过的也不错，至少比在家里的时候看起来健康的多。”
确实在学校的这两年，梅兰妮虽然没有什么心思和时间过多的在意自己的身体和外表，但是在金手指的作用下，她也早就已经脱离了之前瘦瘦小小又孱弱的形象。
现在的汉米尔顿小姐虽然身形依然纤细，但是却绝对不会再让人说成是瘦瘦小小的小耗子，反而倒是说得上身材修长。
还有那红润的脸蛋，谁见到了都不会再把她跟体弱多病联系起来。
还有那双熠熠生辉的大眼睛，更是给这张脸增添了不少光彩，绝对不会再被人说成长相寡淡。
不过梅兰妮本人，这一次倒难得没怎么在意自己的形象。她几乎把全部心思，都放在了越来越近的那场战争上。
因此当亨利叔叔夸赞她漂亮的时候，梅兰妮也只会会心一笑，并没有怎么关注这个话题。因为她自从上了马车之后，就开始思考该从哪里入手，才能跟亨利叔叔提她亲自管理名下田产的事情。
谁知就在她还没想好怎么说的时候，亨利叔叔倒是先主动说出了这个话题。
“我接到了查尔斯的来信，他在信里跟我说，你曾经跟他提到想要成为奥哈拉太太那样的人，所以你打算提前亲自打理你和查尔斯名下的田产。
那么我希望你现在能亲口告诉我，梅兰妮，你真的有这样的想法吗？”
当然有这样的想法，而且还迫不及待。
只是作为保守的南方淑女，梅兰妮知道自己绝对不能表现出心中的急切。
她稍微平复了一下突然冒出来的紧张情绪，才又把跟查尔斯信中说过的那些话重新说了一遍。
当然说服亨利叔叔的侧重点，除了跟查尔斯提到的那两个理由之外，梅兰妮最后甚至还加上了一点。
“亨利叔叔，我知道身为一个未婚小姐，实在不应该提出这样的要求。
但是为了我的理想，为了能够追上我心中榜样的代价，更加为了我心目中的母亲，我才下定决心想要先尝试一下。
我宁愿像威尔克斯家的英迪娅那样，在威尔克斯太太早早过世的情况下，可以把十二橡树庄园打理的井井有条。
也不想让自己像皮蒂姑妈那样，永远都是个长不大的孩子，却什么都不会做。”
意识到自己说了什么，梅兰妮有些后悔，不管怎么样，作为晚辈她都不该那样说皮蒂姑妈。
而且哪怕皮蒂姑妈跟亨利叔叔之间的关系再怎么糟糕，他们两个也是亲兄妹，亨利叔叔不见得会高兴听到别人诋毁他唯一的妹妹。
果然偷偷看一眼亨利叔叔，发现对方脸上的表情有一点点的扭曲。
有些紧张的梅兰妮马上就解释了一下，“当然，我和查尔斯都非常爱您，也爱皮蒂姑妈。
你们是我们兄妹俩仅剩的亲人，尤其是皮蒂姑妈，她在我们的父母过世以后，马上就搬过来跟我们兄妹一起生活，这一点我们永远都不会忘记。
可是尽管如此，也不能否认皮蒂姑妈在某些方面实在不够成熟。
而且我的意思是说，希望在有需要的时候，我能够承担起家庭的责任，而不是像皮蒂姑妈那样……”
亨利叔叔当然察觉到了侄女的紧张，便笑着安慰这个成熟稳重了很多的侄女，“好了，我的梅兰妮。我当然知道皮蒂帕克小姐是个什么样的人。
说实在的，要是没有你跟查尔斯还有那位彼得大叔在，还不知道她自己会过成什么样的日子。
同样，你作为新一代的汉密尔顿家的小姐，我当然不希望你成为她那样的人。
所以别紧张啦，我的小姑娘，这并不是什么坏事儿。”
听到亨利叔叔这么说，梅兰妮总算松了一口气。
紧接着她就听到亨利叔叔说起，她和查尔斯名下那两块土地的情况。
“两块土地挨在一起，其实还是当时你们父亲名下的一块儿不到一百公顷的土地分割开的。
我知道这点儿土地实在不大，这也是汉密尔顿家没有成为庄园主，而是生活在亚特兰大这座城市里的原因。
正好拿来给你练手，也不错。
现在那块土地上种满了棉花，一共有二三十个奴隶在一位白人监工带领下负责种植那块地。
不过我想听一听，如果我把那块土地交给你的手里，你想要用它做什么呢？”
肯定不能拿它种棉花。
“我是这样想的，亨利叔叔。
我跟查尔斯提过，在跟拉尔夫神父学习的过程中，偶然学到了一种酿酒的方法。
这种方法源自东方大陆，有别于市面上流行的几种酒。
所以我想在土地上种一些谷物之类的粮食，当然还有甘蔗之类的作物，这样我就可以用我们自己土地上的产出酿制出这些特别的酒。”
“哦，我已经听查尔斯说过了，你想要用你父母的名字来命名这种酒，这真是一个好主意。
相信已经去了天堂的他们，肯定会为有你这样的女儿感到骄傲。
那么我的好姑娘，从现在起这块土地就正式交给你打理，而我就等着能够品尝到美酒的那一天。”
叔叔这是正式同意了！梅兰妮没想过事情竟然会这么简单。
其实她不知道的是，这时候的南方绝对算是地广人稀，土地才是最不值钱的东西。
就这么区区不到100公顷的土地，在南方绝对属于那种老破小的穷酸庄园。
甚至这些土地还没有亨利叔叔嘴里说道，那二三十个黑奴值钱。
而且由于这个时期农作物的产量普遍偏低，这些土地的收获还要刨除那些黑奴的生活成本，以及给那位白人监工的佣金，当然还要给南方联邦交的税金，以及一些生产工具的成本。
把这些去掉之后，这点土地最后的收入实在剩不下多少。
这也是为什么不管是查尔斯还是亨利叔叔，都能这么痛快就答应把这块土地交给她打理的关键原因。
因为汉密尔顿家的主要收入，还是遍布在亚特兰大城里的那些商铺、货栈以及房产的租金。
可惜那些主要财产，将来都会随着一场大火付之一炬，这也是叫梅兰妮最遗憾的地方。
但凡她能够掌握属于自己的那些财产，绝对会在战争第二年的时候，就把它们都变成黄金和美元。
好在，还有一块不被大家重视的土地能让她做主。这个好消息，让梅兰妮心中的那颗大石头落了地，就连马车的颠簸都不再那么难以忍受。
终于叔侄两个回到了亚特兰大，亨利叔叔把梅兰妮送回家，可是他本人都没有进去就吩咐车夫驾车离开。
看来皮蒂姑妈和亨利叔叔的关系，在这两年里并没有任何好转。
梅兰妮只来得及感慨了一下，都还没有敲门，就听到了皮蒂姑妈和彼得大叔的声音。
“我听到了马车的声音，不知道是
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