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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《CNC苍蓝暮光》OR8A-EP2：三分时（2）(第2/3页)
压时就已经公然反叛并逃亡了。”
“让我想想……你不用回基地吗？”斯塔弗罗斯这才记起来麦克尼尔是找借口从德军基地溜出来的，“别在事成之前反被能利用的盟友怀疑。”
“你多虑了。”麦克尼尔瞪了他一眼，“刚才你说东孟加拉地区还有可以利用的军官……这是真的吗？如果他们的立场十分坚定，这些人本该在前几次抵抗中和受害的难民还有战败的同伴一起流亡。巴基斯坦军队对同胞的屠杀尚且不能令他们反抗，那我更不会相信你们这个组织上松散的【宗教】会起到出人意料的作用。”
斯塔弗罗斯在纸上写了一个词，麦克尼尔便立即明白了他的意图。
两人又讨论了一阵，而后出门到外面散步。即便这里位于城郊，聚集到此处的难民仍然多得数不胜数，他们有的居住在街道上，有的则躲到建筑物内部并圈起一块地盘权当栖身之所，由此惹得本地的市民相当不满。不是所有印度人都欢迎这些孟加拉人难民，起码那些个人生活受到严重影响的印度人盼着这群瘟神跑得越远越好。然而，接纳孟加拉人难民是印度的基本策略，这关乎到三大阵营你死我活斗争的大事远非常人所能动摇。
走廊里弥漫着一股腐烂的气味，那刺鼻的味道引得麦克尼尔直皱眉头。他往前走了几步，看到一个孟加拉人蜷缩在角落里、大腿溃烂得几乎露出骨头。这样的病人是不会被附近的医院接收的，加尔各答本地的各大医院早已因孟加拉人带来的一系列疫病而人满为患。让这些受苦受难的人早些去死或许是一个更仁慈的决定。
“走吧。”斯塔弗罗斯叫他快些赶路，“早上你说有新的据点可以租给我们，咱们现在就去参观一下。”
“准确地说，不是我租借给你们的。这是舒勒的功劳。”麦克尼尔抬出了夏普敦公司，这家企业的影响力甚至能渗透到远在远东边缘地带的日本，“不过舒勒提醒我说可能有人和你们共用那里，到时候你要当心一些。”
他们绕开聚集在狭窄小巷里的孟加拉人难民，乘上车子往市中心地带前进。麦克尼尔来过加尔各答几次，这座城市给他留下的最大印象是它在印度宣传中的特殊地位。过去几十年以来，加尔各答是印度最不安分的城市之一，元首和他的战友们也曾经在加尔各答数次举办大会并以行动反抗英国人的统治。如果说新德里是印度的华盛顿，加尔各答便是印度的费城。
孟加拉危机开始以来，西孟加拉首府加尔各答相比东孟加拉首府达卡又有了另一重独特的优势。当达卡终日被枪声和炮火声覆盖时，印度人得意洋洋地向全世界展示着他们在加尔各答取得的一系列建设成果，就孟加拉人难民在城市中引起的混乱也成为了勋章：看吧，纵使成千上万的难民涌入城市，它仍然维持着正常功能，而不像巴基斯坦治下的东孟加拉城市有大半已经瘫痪。
乐观的估计之下是更多印度人苦不堪言的付出。许多供职于行政机构的公务人员和民间志愿者拼命地工作着，力求让难民对城市的影响下降到最低。为了支付提供给这些人的雇佣金并控制难民对城市造成的损害，西孟加拉邦等地不得不大举借债度日，由此造成的连锁反应足以让最有远见的经济学家头疼。
但至少麦克尼尔现在还能看见干净整洁的街道而不是层层叠叠的贫民窟和满地注射器针头。
“这座城市目前的状态也许还能再维持几个月。”斯塔弗罗斯尖刻地点评着加尔各答的现状，“几个月之后，人们的耐心将抵达极限。”
“印度人的忍耐力比我们想象中的要强出很多，也许他们在这方面可以和东亚人竞争一下。”麦克尼尔仍然乐观得很，“就算哪天日子过不下去了，他们也还可以打坐冥想来从世俗的苦难中逃脱。”
“但我并不认为在一个正常工作日有大量成年男子上街排队购买货物——还是些基本的生活必需品——是什么值得乐观的事情。”斯塔弗罗斯的话让麦克尼尔犹豫了一阵子，“埃瑟林元帅跟我说他小时候经常看见类似的场面。”
“你要相信印度人的能力，斯塔弗罗斯。”麦克尼尔不打算继续纠缠下去，他偶尔会为印度人和孟加拉人的处境而担忧，但他一想到自己的处境同样不妙时就没那么多同情心了，“他们创造过许多奇迹，即便在21世纪70年代也依旧令人印象深刻。”
“比如说保持着全球最后的红区？”斯塔弗罗斯笑了，“确实是值得铭记的事情。”
愿意为白袍大斋会捐赠房产的人不在少数，斯塔弗罗斯本应借着这个机会在加尔各答多弄到几处据点，但担心行动过于频繁会适得其反的斯塔弗罗斯选择了保持低调。比起那些忠诚摇摆不定的外人，还是像麦克尼尔这样的家伙更可靠一些，他们有着共同的秘密和共同的信仰。
麦克尼尔为斯塔弗罗斯等人寻找的新办公地点位于一处被前后左右的其他建筑夹在中间的六层小楼内，附近的街道并不十分宽敞。这里离加尔各答市中心还有一段距离，他们因此而逃过了交通堵塞。斯塔弗罗斯和麦克尼尔开玩笑说，富裕的烦恼和贫穷的烦恼在印度并存的景象确实难得一见——在欧洲和北美，这两种烦恼以近乎同质的形式表现出来。
“就是这里了。”麦克尼尔把车子开到街道边上，里面的小巷不便车辆通行，“我得提醒你，虽然有舒勒担保，难免夏普敦公司不会突然对你们产生好奇心……”
“你说的这些，我预先考虑过了。”斯塔弗罗斯披上外套，和麦克尼尔一同走进小巷，“你只管放心，我不会在这里处理真正的机密。对了，伯顿他们……”
“他们肯定在巴基斯坦的某个角落过着花天酒地的生活。”麦克尼尔在上次的行动中至少确认约书亚·米切尔目前位于东孟加拉，虽然他不能确定其他同伴的下落，但只要那些人能和伯顿取得联系，他起码不用担心有人和上个平行世界的斯塔弗罗斯一样倒霉地沦为船上的奴工或类似的身份，“起初他们也许会做出些和我们为敌的事，但等到我们各自摸清对方的处境后，这些误会就是可以避免的。”
巷子里没有乞丐也没有孟加拉人难民，只有几只跑出来觅食的老鼠。麦克尼尔厌恶地踩死了其中一只不幸地拦在他面前的老鼠，而后和斯塔弗罗斯一同进入一楼大门、往建筑内一探究竟。舒勒答应为斯塔弗罗斯等白袍大斋会成员提供住所和办公场所时预先警告过麦克尼尔，夏普敦公司的其他合作伙伴可能会居住在附近，因而斯塔弗罗斯明显还需要一个真正能用于处理团队相关事务的办公场所。
当然，麦克尼尔不打算继续麻烦舒勒，他有自己的办法来解决问题。
“楼上有声音。”斯塔弗罗斯抬起头看了看布满灰尘的走廊天花板，“看来有人先一步到此定居了。”
“也许我们可以去拜访一下新邻居。”麦克尼尔见状，提议和建筑里的其他住户先打招呼，“只是以后你们在这里讨论些公务时要注意保密，夏普敦公司毕竟不处在我们的掌控之下。”
“要是你们拥有那么大的势力，我们也不必像现在这样如窃贼一般私下里做规划了。”斯塔弗罗斯小声说着，“到那时我们完全可以把自己的真实目的用一个规模更大、借口听上去更合理的公开方案掩盖过去。”
他们来到二楼，找到了声音的源头，并敲响了房门。一个戴着眼镜、有着东亚人面孔的青年从门口钻出，和同样愣住的麦克尼尔还有斯塔弗罗斯对视了许久。
“我就知道舒勒是故意的。”麦克尼尔憋了半天，还是没能从牙缝里挤出一句问候，“但他早该和我们说清楚的，这样我就可以带着礼物来问候你了。”
“
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