您现在阅读的是
哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《孔然短故事小说集》《冰释嫌》(第2/3页)
爷嫌吵扔出去，太太捡来说真响！”
童声清脆，字字分明。满堂忽然静下。这童谣看似胡诌，却暗合今日所议：农桑为本，商贸通洋，西洋奇器，国人拒迎……贾退之与岳守朴对视一眼，蓦地同时大笑。岳守朴指着嘉儿笑骂：“这小猢狲，从哪儿学来这些乱七八糟！”贾退之拭泪叹道：“吾等争得面红耳赤，不如童子一首谣。体用之争，本可并存。锄头木桨，各有所长；钟表虽吵，知时亦好。”
一场争执，化为无形。司徒晦忙举杯：“好个‘锄头木桨，各有所长’！当浮一大白。”众人共饮，气氛复融。
四
筵罢，移至暖阁品茗。武夷大红袍在宣德炉上咕嘟翻滚，茶香氤氲。嘉儿吃饱犯困，蜷在祖父脚边打盹。忽闻外间喧哗，有小厮仓皇奔入：“庄外来了群兵爷，说要查私货！”
众老愕然。司徒晦蹙眉：“兵部早有文书，元月初一至十五，非紧急军情，不得扰及民宅雅集。何人如此放肆？”起身欲出。却见厅门大开，七八名挎刀兵勇闯入，为首是个穿水师把总服色的青年，约莫二十出头，面庞黝黑，眉宇间与岳守朴有三分相似。后头还跟着个文官打扮的中年人，面色焦黄，不停拭汗。
岳守朴一见那青年，拍案而起：“岳霆！你在此作甚！”
原来这正是岳守朴长孙岳霆，现任江防水师把总。岳霆见祖父在此，也是一怔，忙单膝跪地：“孙儿奉参将急令，追查一批涉嫌私运出洋的江宁织造局绸缎。线报说货藏在云镜山庄左近，故来搜查。不知祖父在此，惊扰雅聚，万望恕罪。”
众人目光齐刷刷投向贾退之——江宁织造局现任督办，正是贾退之三子贾世宁。贾退之手中茶盏“铛”地轻响，面沉如水。
那文官上前躬身：“晚生江宁府经历司知事周勉，协同岳把总办案。现有商号举报，织造局有工匠私将局内特供云锦数匹，偷运出城，欲售与洋商。据查，这批云锦昨日傍晚运至钟山脚下一处货栈，夜间却又转移，线报称疑似转入山庄后园仓库。事关海防物资外流，不得不查，还望司徒庄主行个方便。”
司徒晦冷笑：“老夫山庄后园仓库，堆的都是旧书字画、坛坛罐罐。哪来什么云锦？尔等可有部院搜查文书？”
周知事呈上一纸公文。司徒晦验看无误，沉吟片刻，道：“既如此，请便。然在座皆士林耆老，不可惊扰。老夫亲自引你们去后园。”
兵勇与胥吏随司徒晦去了。暖阁内死寂。岳守朴面如寒霜，贾退之闭目捻须。徐公打圆场道：“既有举报，查查也好，还贾世兄一个清白。”杨公却嘟囔：“元月初一上门查案，晦气！”
忽觉衣角被拉。岳守朴低头，见嘉儿不知何时醒了，睁着乌亮眼睛，悄声道：“祖父，绸缎会藏在书箱里么？”
岳守朴低声呵斥：“小孩子懂什么，休要胡说。”
嘉儿却转向贾退之，豁牙漏风却字字清晰：“贾爷爷，我早上在您家，看见好几个大书箱贴着封条，堆在倒座房里。管家爷爷吩咐人抬箱子时，有个叔叔说‘小心，里头是老爷的宝贝，磕碰不得’。可是书箱抬起来时，我听见里头哐当响，不像书本，倒像……倒像卷画轴的声音，但又沉得多。”
贾退之蓦地睁眼：“你确定是在倒座房？”
“嗯！箱子是黑漆的，角上包着黄铜，封条红纸黑字，写着……写着‘丙午封’什么的。”
满座皆惊。丙午年封箱，自是今年新封。贾退之霍然起身，面色变幻不定。岳守朴急问：“贾兄，难道世宁他……”
贾退之摆手，唤来随行老仆，低声嘱咐几句。老仆匆匆去了。不及一盏茶功夫，司徒晦引着岳霆、周知事等返回。周知事一脸失望，岳霆则面带愧色，向司徒晦及众老抱拳：“后园已查，确无云锦。打扰诸位雅兴，晚辈告罪。”
司徒晦淡淡道：“既无发现，便请回罢。只是元日兴师，未免不近人情。”岳霆与周知事讪讪欲退。
“且慢。”贾退之忽然开口。他缓缓起身，走到岳霆面前，目光如电：“岳把总，你查的云锦，可是四匹‘五福捧寿’寸蟒缎、四匹‘江山万代’团花缎，共计八匹？”
岳霆一怔：“正是。贾公如何得知？”
贾退之从袖中取出一张纸条，递与司徒晦：“这是老夫方才让管家回宅查验后，急送来的单子。请庄主过目。”
司徒晦接过，见纸上列着八匹云锦名色，与岳霆所言分毫不差。末尾一行小字：“丙午年元月封，存倒座房三号箱。”
满堂哗然。岳守朴颤手指向贾退之：“贾兄，世宁果真……”
贾退之仰天长叹：“非也！这八匹云锦，是老夫私购，原打算今日桃园聚后，分赠在座诸公，每人一匹，以贺新春。因是特供之物，恐招非议，故秘而不宣，暂封箱中。不想竟惹出这等误会！”
众人面面相觑。徐公迟疑道：“贾公美意，老夫等心领。然既是特供云锦，私赠恐有不妥……”
贾退之惨然一笑：“有何不妥？老夫致仕多年，三子世宁在织造局，恪尽职守，从未以权谋私。这八匹云锦，是老夫用毕生积蓄所购，有织造局账目可查。本想聊表心意，不想竟被奸人利用，构陷吾儿！”语罢老泪纵横。
周知事汗如雨下：“晚生……晚生实是接到举报，不敢不查……”
岳霆忽然道：“举报者何人？”
周知事支吾：“匿名投书，不知何人。”
一直沉默的杨公拍案而起：“匿名信也敢兴师动众？分明是有人欲诬陷贾世宁，甚至一石二鸟，挑拨贾、岳二家！其心可诛！”
暖阁内议论纷纷。嘉儿看看这个，望望那个，忽然扯扯岳霆衣甲：“大哥哥，你抓坏人，是不是要看证据？”
岳霆低头，对这个突然冒出来的小堂弟点头：“自然。”
“那如果证据是假的，坏人是不是就跑了？”
“……是。”
嘉儿从怀里掏出个东西，放在岳霆掌心：“这个，是我早上在贾爷爷家倒座房门口捡的。当时觉得亮晶晶，好看。”
众人凝目看去，是颗鎏金铜扣，上有鹰隼图案，非中土样式。
贾退之瞳孔一缩：“这是……英吉利国水兵衣扣！”
岳霆捏紧铜扣，眼中寒光一闪：“周知事，你即刻回城，禀告知府，匿名信与这洋人衣扣，恐有牵连。贾公，这八匹云锦，可否暂由晚辈护送回织造局封存，以证清白？晚辈愿以身家性命担保，绝无半匹外流！”
贾退之颔首：“有劳。”
一场风波，暂告段落。兵勇胥吏退去，暖阁内却再无品茗雅兴。司徒晦苦笑：“不想桃园聚，竟聚出桩无头公案。”岳守朴向贾退之深揖：“贾兄，岳霆鲁莽，冲撞雅聚，老夫教孙无方……”贾退之扶住：“贤弟何出此言？若非岳把总秉公执法，奸人计谋恐已得逞。此事幕后，恐有洋商勾结内贼，欲断我海防绸缎供应。其心险恶，你我切不可中其离间之计！”
二老执手，相顾慨然。众老亦唏嘘不已。
五
日影西斜，轿马陆续下山。贾、岳二人同乘一车，嘉儿挨坐中间。车厢内一时寂静，惟闻辘辘轮声。
岳守朴忽道：“贾兄赠锦之事，何以秘而不宣？”
贾退之叹道：“实不相瞒，这八匹云锦，本是预备送与贤弟及在场诸公。然其中四匹‘五福捧寿’，原是打算……在贤弟七十寿辰时，作寿礼的。”他顿了顿，声音微哑，“四十年前，贤弟母亲七十大寿，我因那桩盐
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）【请收藏哇叽文学 wajiwx.cc】