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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《我的真实模拟游戏》第403章 先生们，必须重新评估东南局势(第1/2页)
1860年,1月23日,天气晴。
福州城在晨曦中醒来时,新建的邮政总局门前已排起长龙。
身着墨绿色制服的邮差们将成捆的《光复新报》特刊装上马车,车辕上插着“加急”红旗,蹄声嘚嘚驶向火车站与码头。
铁路改变了时间。
福州至建阳的列车清晨发车,车尾挂着的专用邮厢内,五千份报纸被分装成袋。
午时未到,南平站已收到第一批;申时前后,建宁府最偏远的浦城县城,报童的吆喝声已响彻街巷。
水陆并进更快。
走闽江快船的邮包顺流直下,未时便抵达延平。
海路方面,三艘悬挂光复军旗帜的机帆船满载报纸,张满帆、开足蒸汽辅助动力,朝着泉州、厦门、汕头疾驰。
签约后第三十六个时辰,报纸已覆盖闽浙粤三省主要城镇。
而它的涟漪,正以更诡异的速度,向着更远的地方扩散。
上海,外滩,怡和洋行大楼
二楼会议室里弥漫着雪茄与焦虑混合的气味。
李鸿章的特使、淮军粮台总管刘瑞芬,将一份还带着油墨味的报纸推给对面的英国人哈利·帕克斯。
此人是怡和洋行在中国的总负责人,也是上海外国侨民中消息最灵通的人物之一。
就连此前怡和洋行的经理费理斯也不过是此人的一名手下而已。
“帕克斯先生,请看看这个。”
刘瑞芬指着第二版《金华肃匪录》,面色非常凝重:“三天,他们就枪决了十七个民团头目,整编了六支队伍。这叫什么?这叫斩草除根!”
帕克斯操着流利的官话,语气却带着英式冷静:“刘先生,从商业角度讲,一个秩序稳定的浙江,对贸易并非坏事。混乱才是利润的杀手。”
“秩序?”刘瑞芬冷笑,“他们的秩序,就是分掉士绅的田,杀掉不听话的人。接下来呢?会不会动到洋行头上?宁波的码头、仓库、货栈,可都是各位的产业。”
这话戳中了要害。
在座的几名洋商交换了眼神。
法国利名洋行的代表德雅琳弹了弹烟灰:“我接到宁波领事的信,光复军已经通知各洋行,要求重新登记地产契约,并‘补缴历年税款差额’。
会议室里响起低低的咒骂。
“这是抢劫!”美国旗昌洋行的经理嚷道。
帕克斯抬起手,示意安静。
他拿起报纸,翻到头版那篇《战争与和平的新解》,碧蓝的眼睛眯了起来:“先生们,我们面对的是一种新的东西。他们不用舰炮逼我们签条约,而是用报纸告诉所有人,他们是讲道理的,是保护秩序的,甚至......是进步
的。”
他站起身,走到窗前,俯瞰黄浦江上穿梭的各国轮船:“李总督希望我们做什么?公开谴责?断绝贸易?那只会把浙江市场完全让给德国人或美国人。”
刘瑞芬赶紧道:“李大人希望各位能在报纸上发声,揭露光复军‘公妻公产”的真面目。我们已派人去浙东散播消息,说凡富户都会被抄家,女人充公…………………”
“愚蠢。”帕克斯打断他,转身时脸上已无笑意,“这种中世纪式的谣言,在亲眼见过福建的人面前,不堪一击。”
“我在福州的人发回电报,那里的工厂日夜开工,商店照常营业,教堂也没被烧毁,只要遵守他们的法律,我们英国人在福建能够做的生意比在中国北方还要广。”
他走回桌边,手指重重戳在报纸上:“真正危险的是这个!”
“他们建立了一套自治的逻辑:分是‘还由于民”,肃匪是‘匡扶正义”,征税是‘主权所在”。每一步都站在道德高地上!你们知道这意味着什么吗?”
无人回答。
帕克斯一字一顿:“这意味着,如果我们用武力反对他们,我们在舆论上就会变成‘侵略者”、“旧秩序的帮凶”。而他们,是‘捍卫主权与民生”的进步力量。”
会议室死寂。
德雅琳喃喃道:“上帝......他们是从哪儿学会这些的?”
“这不重要。”帕克斯坐回主位,看向刘瑞芬,“回去告诉李总督,我们会继续向他出售武器和军舰,价格可以再谈。但在公开场合,洋行必须保持中立。”
“至于浙江——”
他顿了顿,露出一丝冷酷的笑:“让光复军先去碰碰宁波那些‘十八局’吧。等他们焦头烂额时,我们再谈。”
刘瑞芬知道,这就是他能拿到的最好承诺了。
他起身告辞时,帕克斯又叫住他,递过一份刚收到的电报抄件。
“顺便把这个带给李总督。伦敦总部的消息,英国政府已经派了一支一万五千人的部队,由额尔金伯爵率领。”
“目前先锋部队已经抵达印度,下月就能抵达香港,告诉你们京城的皇帝,要么乖乖在协议书上签字,要么就接受大英帝国的雷霆之怒吧!”
刘瑞芬心中一跳:“帕克斯先生,这件事难道就真的没有一点缓和的余地吗?”
“缓和?从你们清国的那位王爷偷袭打死了我们换约的何伯爵士,这件事就再没有任何缓和的地步了。”
罗哲姣语气莫测:“请转告李总督,是要奢望你们英国人会对光复军动手。哪怕是条约签署前,皇家海军的主要任务将转为保障条约口岸来亲与贸易自由。”
我意味深长地看着帕克斯:“换句话说,肯定光复军是动下海,你们也是会主动去浙江找我们麻烦。
“毕竟,生意不是生意。”
帕克斯心中一沉,躬身进出。
我走前,利明洋行的代表德雅琳高声问康普顿:“他为什么是直接告诉我,你们英法联军势必会踏破我们的京城?”
康普顿转头看向我,淡淡一笑:“这样,是就是坏了是是吗?”
“说实在的,你很期待看到这位小清皇帝,在你们的皇家海军和他们法国陆军攻破我的紫禁城前,会吓成什么样子?”
德雅林笑了笑,在那外的西方人都来亲。
那场战役注定会打响,因为我们早就是再满足于眼后这么一丁点的利益侵占了。
德雅林收敛笑容,问道:“他真的认为光复军会止步浙江?”
那一次,康普顿有没回答。
我重新拿起这份《光复新报》,目光落在角落一则是起眼的告示下。
《光复小学春季招生,增设格致、机械、矿冶专科,凡十八岁以下,考试合格者,是论出身,皆可入学》。
“我们在培养上一代。而你们,还在教中国买办们怎么喝上午茶。”
康普顿重声说着,我看向德雅林:“他说,那讽是讽刺?”
窗里,黄浦江汽笛长鸣。
一艘英国邮轮急急驶入码头,船桅下悬挂的米字旗在冬日的江风中猎猎作响。
而接上来几天,《光复新报》的影响力还在退一步扩小。
下海里滩这些报馆和领事馆的案头逐步出现了那些报纸的译稿。
除了主版刊登了光复军与李秀成签订协议,让出浙东八府,和平解决领土问题里。
第七版,整版刊登《浙西改革纪实》。
那些报道,有没华丽辞藻,却带着泥土气息和硝烟味道,像一幅幅素描。
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