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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《怪猎：荒野的指针》第八百四十三章 黑蚀龙进化中(第1/2页)
按照原计划，在确认黑蚀龙的位置后，奥朗就该发射染色球进行标记。
持续追踪的工作交给隐秘队的艾露们，而他将返回附近的营地，休整进食调整状态，为即将展开的狩猎做准备。
但目标身上的异常改变了他...
“——岁丰稔！”
烈焰猛地从樱花树干上弹起身，竹签盘子“哐当”一声砸在青石地砖上，兔团子滚了两圈，沾了灰也没人去捡。
她一把攥住腰间火纹短刀的刀柄，指节泛白，呼吸顿了半拍，又硬生生压下去，喉结上下一滑，声音低得像岩浆底下闷燃的裂隙：“他前天……是不是又去了狱泉乡旧哨站？没带隐秘队，没报备，就他自己，还牵了那头老瘸腿的雪狮子？”
木香正踮脚给所长女士递放大镜，闻言手一抖，镜片差点脱手。她下意识看向奥朗，后者眉心微蹙，却没说话——穆蒂却已经脱口而出：“岁丰稔先生？可他不是前天傍晚才和水芸前辈一起从东多鲁玛回来吗？说路上遇到沙暴，耽搁了一晚，今早才进村……”
话音未落，集会所门口传来一阵沉稳而略带沙哑的咳嗽声。
众人齐齐转头。
岁丰稔站在门框阴影里，左肩斜挎着一只磨损严重的皮质猎具包，右臂搭着一件叠得整整齐齐、却沾着几道淡青色泥痕的靛蓝斗篷。他身形高瘦，鬓角霜色比去年深了许多，眼下两片淡淡的青影，像是被什么沉重的东西压了太久。最引人注目的是他左手——食指与中指缠着厚实的亚麻绷带，边缘渗出一点极淡的、近乎透明的灰绿色。
他抬眼扫过满堂人，目光在烈焰紧绷的下颌线上停了半秒，又缓缓移开，最后落在木香脸上，微微颔首，算是打了招呼。
“我回来了。”他声音不高，却像一块温热的铁锭坠入静水，“顺路……绕了点远。”
烈焰没动，只盯着他那只手：“绕远？绕到狱泉乡旧哨站地下三层通风井里去了？那儿的苔藓孢子浓度比水没林疫区还高三倍，你当自己是铁打的？”
岁丰稔没否认。他慢慢解下斗篷，露出内衬衣襟上一枚小小的、用金线绣成的螺旋纹章——那是炎火村已故大长老亲授的“溯光之印”，仅赐予曾独自潜入古龙栖域并全身而退的猎人。纹章下方，衣料被烧蚀出一个指甲盖大的焦黑破洞，边缘泛着诡异的银灰色。
“不是潜入。”他声音平静，“是进去取样。”
他从猎具包里取出一只密封铅盒，打开时，一股极淡的、类似雨后铁锈混着陈年墨汁的气息弥漫开来。盒中静静躺着三枚东西：一枚半透明琥珀色虫茧，表面浮着细密如蛛网的银丝；一枚布满龟裂纹路的暗红卵壳，裂口处隐约可见蜷缩的、尚未褪尽胎膜的幼体轮廓；还有一小撮凝成颗粒状的灰白色粉末，正随着盒盖开启，缓缓悬浮而起，在斜射进窗的夕照里，折射出星屑般的冷光。
所长女士倒抽一口冷气，手套都来不及戴，直接抓过放大镜凑近：“这……这是……”
“黑蚀龙未孵化的初代寄生卵。”岁丰稔说，“来自一头刚蜕皮失败、暴毙于旧哨站储水槽的雌性天廻龙腹腔。它临死前产下的最后一窝，还没来得及释放孢子，就被我连同宿主残骸一并封存。”
他顿了顿，目光扫过奥朗、穆蒂、摩根三人，最后落回烈焰脸上：“它不是你们追丢的那头。它更老，更虚弱，也更……清醒。”
烈焰的拳头松开了，但脸色反而更沉：“清醒？”
“它记得人类。”岁丰稔的声音忽然低了下去，像在陈述一件不该被听见的事，“它记得七十年前，那个在狱泉乡断崖上，用一柄断刃钉穿它左翼关节、逼它坠入熔岩裂隙的老人。”
木香的手猛地攥紧裙角，指节发白。
奥朗瞳孔骤然收缩——七十年前……那时的炎火村，尚无集会所，亦无翡叶要塞。唯有孤悬于绝壁之上的三座石砌哨塔，以及一位名字早已湮没于族谱、只在村史残卷边角以“持焰者”代称的传奇猎人。
“大长老……”穆蒂喃喃道。
岁丰稔轻轻点头，目光却越过众人，投向集会所深处那面被藤蔓半掩的古老石壁。壁上刻着模糊的浮雕：一人立于风暴中心，双臂张开，掌心向上，无数细线自其指尖延伸而出，连接着天空中盘旋的数道龙影——其中一道，赫然生有三对羽翼，尾尖分裂如蕨类嫩芽，正微微卷曲着，仿佛在……回避。
“天廻龙不惧猎人，只惧‘持焰者’。”岁丰稔说，“它这一代血脉，被那位老人亲手斩断过一次脊骨。它活下来了，却再不敢直面火光。所以它躲进地底，用腐殖层隔绝气息，用地下水稀释鳞粉，用寄生卵代替自身活动——那些在水没林、城塞高地出现的感染源，不是它分身，而是它的‘孩子’。”
他抬起那只缠着绷带的手，指向铅盒中那枚灰白粉末：“这才是真正的源头。它把自身最核心的生殖孢子，混入了地脉温泉水汽，借由炎火村北面那条废弃的‘赤脉’暗河，缓慢输送到整个区域。翡叶要塞挡得住风，挡不住水。废旧神社没疫情，只是时间问题。”
死寂。
只有窗外樱瓣拂过屋檐的轻响。
木香忽然开口，声音很轻，却像刀锋刮过冰面：“所以……您一直知道？”
岁丰稔没有看她，只将铅盒合拢，扣紧锁扣：“我知道它在等。等它最虚弱的时刻，等它新生的‘孩子’们足够强壮，能替它撕开要塞防线，替它……烧掉这座村子。”
“为什么？”穆蒂声音发颤，“您为什么不早说？！”
“因为我说了，”岁丰稔终于侧过脸，眼角皱纹深如刀刻，“你们就会立刻冲进地底，把它逼到绝境。而一头濒死的天廻龙，会引爆所有寄生卵。那一刻，整个炎火盆地，将再无活物能呼吸超过三次。”
他环视众人，目光沉静如古井：“它不是在躲猎人。它是在养伤，也在……养饵。它需要新的宿主，需要足够强壮的‘容器’，才能完成最终蜕变。而最强壮的容器……”
他的视线，缓缓掠过奥朗腰间的龙骨长弓，穆蒂背后那柄未出鞘的鸣神刀鞘，摩根膝上安静躺着的复合弩匣。
最后，停在木香胸前。
木香下意识后退半步，后背抵住了冰冷的石柱。
“它选中了你。”岁丰稔说，“从你第一次在旧哨站外围，用福木兔追踪到它遗留的鳞粉轨迹开始。它记住了你的气息，你的节奏，你放飞猎犬时手腕抬升的角度——它在观察你，就像当年观察那位持焰者一样。”
木香的脸霎时褪尽血色。
“胡说！”烈焰一步跨前，挡在木香身前，声音却已带上一丝不易察觉的嘶哑，“她才晋升上位多久？它凭什么选她？！”
“凭她身上，有持焰者最后一代直系血脉的‘火种余韵’。”岁丰稔的声音毫无波澜，“凭她每次使用火属性武器时，刀锋震颤的频率，与七十年前那柄断刃的余波，完全一致。”
他不再看任何人，转身走向集会所深处那扇从未开启过的青铜门。门上蚀刻着十二道交叠的螺旋，中央嵌着一枚黯淡的赤色水晶。
“它不会主动袭击。它在等木香踏入它设下的‘环’——旧哨站地下第三层，那口被它改造成孵化池的熔岩井。只要她靠近，孢子会顺着血脉共鸣侵入，三十息内，她的体温会升高至足以引燃空气，骨骼将开始结晶化，而她的心跳，会成为唤醒所有寄生卵的鼓点。”
青铜门无声滑开，露出后面幽深向下的石阶，台阶边缘，凝固着暗红与银灰交织的奇异苔
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