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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《穿越18世纪欧洲之小人物的故事_不大满意》第62页(第1/2页)
汗水顺着他沟壑纵横的脸颊流下。铺子角落里，一个约莫六七岁、穿着洗得发白的粗布裙子、小脸有些苍白的小姑娘——小克拉拉，正安静地用小木棍拨弄着地上的煤渣，眼神怯生生的。
马车的到来，如同一块石头投入死水潭。几只狗懒洋洋地吠叫起来。坐在自家门槛上打盹的老妇人玛吉·霍布斯，猛地睁开浑浊的眼睛。几个在浑浊小溪边玩泥巴的孩子停下了游戏，光着沾满泥巴的脚丫围拢过来。
铁匠铺对面红狮酒馆的老板老乔治也叼着烟斗，倚在门框上，眯着眼打量。在这个闭塞的小村落，一辆带着城市气息的马车和一位衣着体面的绅士，是极其稀罕的景象，足以成为未来几个月茶余饭后的谈资。
欧文推开车门，走下马车。他的出现，让空气瞬间凝固。托马斯的锤子停在半空，浑浊的眼睛里充满了惊讶和一丝不易察觉的惶恐。小克拉拉像受惊的小鹿，飞快地躲到了父亲身后，紧紧抓住男人沾满煤灰的裤腿，只露出一双清澈却充满警惕的灰色大眼睛。
“托…托马斯姐夫。”欧文的声音带着一丝不易察觉的干涩，努力让自己的笑容显得温和。他上一次来这里，还是四年前，艾米丽下葬后不久。
“欧…欧文？”托马斯终于认出了他，声音沙哑而拘谨。他放下沉重的铁锤，下意识地在脏污的围裙上擦了擦手，却显得更加局促不安。
他浑浊的眼睛扫过欧文考究的衣料、光亮的皮鞋，以及身后马车里隐约可见的包裹，那份因劳苦而麻木的脸上，浮现出深深的敬畏。“您…您怎么来了？快，快请进…铺子里脏…” 他语无伦次，甚至想弯腰去扫地上的煤渣。
“不用忙，姐夫。”欧文连忙阻止，心头涌上一阵酸楚。他蹲下身，视线与小克拉拉齐平：“克拉拉？还记得舅舅吗？我是欧文舅舅。” 他掏出一个油纸包着的、散发着诱人甜香的姜饼小人。
小克拉拉的眼睛瞬间亮了一下，小手依旧抓着父亲的裤腿，不敢上前。托马斯局促地推了推她：“去…去啊，克拉拉，舅舅给你的…” 声音里带着怜爱。
欧文耐心地举着姜饼小人。终于，对甜食的本能渴望战胜了怯懦。小克拉拉小心翼翼地挪过来，飞快地抓过姜饼小人，又迅速躲回祖父身后，这才小口小口地啃起来，眼睛满足地眯起。
欧文站起身，示意车夫卸下包裹。沉重的包裹落地，发出闷响：
几大块耐放的黑麦面包、一罐上好的蜂蜜、几包茶叶、二罐珍贵的炼乳、一盒昂贵的巧克力、熏咸肉、风干火腿——这些在乡下都是难得一见的珍馐。
厚实的羊毛毯子、给托马斯的新皮围裙和手套、给小克拉拉的柔软棉布内衣、一件鲜红的羊毛斗篷、香皂、火柴、针线、图画书和彩色蜡笔。
风湿药油、奎宁、消毒药水和纱布。
看着堆成小山的包裹，托马斯完全惊呆了，嘴唇哆嗦着。周围的村民发出低低的惊叹和羡慕的啧啧声。
玛吉老妇人喃喃自语：“上帝啊…这么多好东西…老卡特家走大运了…” 孩子们眼巴巴地看着小克拉拉手里的姜饼和那盒鲜艳的蜡笔。
“这…这太贵重了！欧文”老托马斯连连摆手，黝黑的脸上写满了不安，“您挣钱不容易…我们…我们过得去…” 他深知这些东西的价值。
“拿着吧，姐夫。”欧文声音温和却不容置疑，“给克拉拉的。她需要营养，需要暖和。您也需要。姐姐就留下这一个女儿，我…有责任。” 提到艾米丽，老铁匠浑浊的眼睛瞬间湿润了。
“谢谢…谢谢您，欧文”老托马斯哽咽道，“您…您真是…我们…我们…” 感激和卑微交织。
“我们是家人姐夫！”欧文再次纠正，试图拉近距离。
“哎…哎…”托马斯含糊地应着，但那份敬畏根深蒂固。他笨拙地邀请欧文去小屋坐坐，并急忙吩咐一个看热闹的半大孩子：“快！快去地里叫杰克和威廉回来！他们伦敦的欧文舅舅来了！”
小屋低矮、阴暗，墙壁是粗糙的石头和灰泥，茅草屋顶。屋内陈设极其简单：一张粗糙木桌，两把吱呀作响的椅子，一个冰冷的壁炉，角落里堆着农具杂物。一张老旧的双人床铺着稻草垫子，挂着打了补丁的粗麻布帐子。空气里弥漫着潮湿、霉味和铁锈气息。
欧文坐在椅子上。小克拉拉依偎在祖父身边，吃着巧克力，怯生生地偷看他。屋外的村民并未散去，议论声隐约可闻。
老托马斯局促地搓着手：“欧文…您…您留下来吃顿便饭吧？我让杰克他们去…去弄点好的…” 他显得很紧张的说道。
欧文本想婉拒，但看到男人眼中的恳切和小克拉拉期待的眼神，点了点头：“好，麻烦姐夫了。”
托马斯如释重负，立刻行动起来，那份卑微的恭敬让欧文心里不是滋味。他先是小心翼翼地从欧文带来的熏咸肉上割下一大块，又翻出珍藏的几枚鸡蛋，然后对着门外喊：“玛吉婶子！玛吉婶子！劳您驾，去鸡舍帮我抓只最肥的母鸡来！我…我付钱！” 玛吉老妇人应了一声，颠着小脚去了。
不久，老托马斯的大儿子杰克和二儿子威廉赶了回来。两人都是典型的乡下汉子，身材壮实，皮肤黝黑粗糙，穿着沾满泥土的粗布外套。
杰克显得更木讷老实些，威廉则眼神活络些。他们看到欧文，同样是一脸的敬畏和拘谨，学着父亲的样子称呼“欧文舅舅”，手脚都不知道往哪放。听说要招待舅舅，两人立刻忙碌起来：杰克去劈柴生火烧水，威廉则麻利地开始杀鸡褪毛。
小屋前所未有的忙碌起来。平时冷清的壁炉燃起了旺火，铁锅里烧着热水，处理好的母鸡和咸肉块在另一个锅里咕嘟着。
老托马斯笨拙地和着面，准备做一个平时只有圣诞节才可能吃到的猪肉派，玛吉老妇人帮忙切着欧文带来的白面包，这在他们日常餐桌上几乎绝迹，空气里弥漫着久违的、令人垂涎的肉香和烤面包的香气。这顿晚餐的丰盛程度，对于卡特一家和整个橡木坳来说，都堪称奢侈。
天色渐暗，小屋点起了昏暗的油灯。那张粗糙的木桌被擦得格外干净，摆上了难得一见的“盛宴”：一大盘热气腾腾、金黄油亮的烤鸡；一大块厚实的、散发着肉香的猪肉派；一盆用咸肉和园子里仅有的几根胡萝卜、洋葱炖的浓汤；
还有切成厚片、散发着麦香的白面包！甚至还有一小壶劣质的麦芽啤酒。小克拉拉的眼睛瞪得大大的，紧紧盯着桌子，不停地咽口水。
“欧文！您…您快坐”老托马斯局促地指着座位，杰克和威廉也拘谨地站在一旁，不敢落座。
欧文心中叹息，坚持道：“杰克，威廉，都坐吧，别站着” 他主动拉开椅子，坐在了托马斯的下首位置。
老托马斯这才坐下，杰克和威廉也小心翼翼地挨着凳子边坐下。小克拉拉被父亲抱在腿上。
“吃…吃吧，欧文…乡下东西，粗陋…您别嫌弃…” 托马斯拿起刀叉，平时他们可能只用勺子和手，笨拙地切下一块鸡腿肉，放到欧文面前的粗陶盘子里。
“谢谢姐夫。”欧文拿起一块白面包，抹上一点带来的黄油，这也是稀罕物，递给眼巴巴的小克拉拉，“克拉拉，尝尝这个面包，很软。” 小姑娘怯生生地接过去，小心地咬了一口，眼睛立刻幸福地眯了起来。
晚餐在一种既丰盛又极其拘谨的气氛中进行。托马斯、杰克、威廉都埋头吃饭，动作小心翼翼，不敢发出太大声音，更不敢主动说话。只有小克拉拉偶尔发出满足的咀嚼声。
欧文试图打破沉默：“姐夫，今年的收
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