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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《莉齐娅的婚约[综名著]_千寻客》第327页(第1/2页)
“你的外祖母，安妮.埃塞克斯，她是我的一位表姐，她的母亲和我的母亲同父异母。她比我大两岁，我和她很相熟。但你的玛丽姑妈不太清楚，她以为只是一门姻亲。”
安妮.埃塞克斯在她的外祖父家，林肯郡的查尔斯.奥比爵士家中长大。她外祖和舅舅相继过世后，只剩下了一位表兄。
“当时另一位监护人，是你母亲的表舅，法理上更亲近，于是我们商定好，她跟着舅舅舅妈生活，我负责打理财产，每年固定时间去看望她。”
“你母亲顺利地长大，一切皆好，但我忘了，她有了那样一笔财产，她父亲的土地不受继承法约束，全传给了她。女继承人总是要被人觊觎的。我收到了她求救的信件，她求我接她回去，她说她舅舅要强迫她嫁给他的长子，她那位吃喝嫖赌，挥霍无度的表兄。”
“我才知道奥比家因为经营不善，陷入了经济危机，那样庞大的家业，最后要靠个孤女填补亏空。她的舅妈两年前过世后，她舅舅打起来她的主意。她被关了起来，她还未成年，但他是她的监护人，完全能让她和长子结婚，他想逼她在信上签字，向我请求另外的允许，一切都顺理成章。”
“她舅舅只有两个儿子，她的二表兄威廉放出了她，我收到信件后，赶过去，把她接到了身边。你姑妈应该还记得，我说她是来做客的，她叫什么，罗莎莉亚.安妮，纪念我母亲和她母亲的名字。”
“我们叫她罗斯，那是1793年末，我和你母亲准备把她留在身边，介绍到社交界，好寻觅一桩婚事，就像我答应你外祖母那样，照拂好她。”
约翰爵士回忆着，“她和我们相处的很好，没人不喜欢她，她和我们的二儿子，安德鲁关系尤其不错，那时候那孩子还在，未婚，刚从军，我们就考虑起要不要撮合他俩。当然，后来，安德鲁喜欢隔壁教区那个女孩，我们没再想了。罗斯，她和一位军官走的很近，他们驻扎在镇上，是啊，那是战争时期。安德鲁经常带他的同伴来家中，女孩们和他们跳舞。”
“那是你的父亲，虽然我们都不想承认，詹姆斯.伯恩，他是个爱尔兰人，无父无母，以前只是个士兵，后来当了士官，凭着军功晋升了少尉，又靠奖金买了军衔。他出身很不体面。但十足英俊，风趣幽默，我们一度认为他人品不错，可惜看错了他。”
“罗斯和他，唉，你母亲试探地问过我，但我严厉表示拒绝，我说我永远不会赞同这趟婚事。一个乡绅的女儿怎么能和个爱尔兰流民混迹在一起?她父亲，你的外祖父，是约克郡很有名望的一位准男爵，她母亲安妮，更是出身名门。我觉得有干涉的必要，我们决定趁着春天带她去趟伦敦，多逛逛舞会认识些年轻才俊，她只是见过的人太少了，才迷恋上了他。”
“你父亲上门请求，我把他拒之门外，我告诉他没有人会支持，如果他真的对她抱有感情，就要看重她的名誉。”
那是1794年，阶级的观念根深蒂固。
“两人分手，詹姆斯.伯恩随着军团离开了海伯里，我们放下心来。但很快，你母亲消失了，一夜之间，没有留下任何纸条。”
爵士沉重地低下头，“我们找不到她，最后确信，他们私奔了。”
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私奔，看上去浪漫但是隐患极大的行为
女孩们不清不楚就把终身托付给了一个男人
好一点的真能到苏格兰结婚，有了法律上的结婚证明。
坏一点的可能中途被玩弄抛弃，清白尽失成为姘妇，不被家庭接纳，有的也不敢写信回去求救，最后堕落穷困潦倒而死。
结婚的也可能被骗光钱财挥霍干净。
最近磕起来卡罗琳和墨尔本子爵，越挖越好嗑，两个人真的纯爱又畸恋，好怪
他们每天睡在一张床上，更好磕了……
第211章
莉齐娅震动地听着。她有所猜想，但确切地听到就是另一回事了。
“我在想她也许以为我们会和她舅舅那样，把她嫁给安德鲁，或者另寻一门亲事，所以她逃跑了。你妈妈不清楚自己有多少钱，只知道她母亲当年陪嫁的两万镑，但那也是很大的一笔了。实际上还有她父亲传下来的收入六千镑的庄园。”
“我们写信询问，得知詹姆斯.伯恩离开了军团，很显然，他带走了她。”
约翰爵士沉默着，这是谁都不愿意提及的伤心事。
莉齐娅能做的，只是默默地握住这位老人的手。
“我们发现他们可能一早就认识，罗斯还在舅舅那边时，詹姆斯.伯恩就驻扎在林肯郡，他一路跟了过来。”
他们至少相爱两年了，她最孤苦无依时，他在身边，也由此激发了她对他的感情。
女方私奔后，做父亲的一般会追踪，手持双枪，跟上去看能不能把人拦下来。
大部分的目的地都是格雷特纳格林，离本土最近的苏格兰小镇，在那里像很多新人那般，在铁匠铺由牧师见证着结婚。
莉齐娅的父母亲成了每年几百对中的一员。
约翰爵士确实这么做了，他那时候38岁，还算身强力壮。
他一路往北，沿路在驿站旅馆询问，跟许多焦急的监护人一样，问有没有见到一个金发绿眼的女孩，和个红金发蓝眼的男人一起。
他下定了决心，即使他不赞同这门婚事，但为了维护罗莎莉亚可怜的名誉，他会带回他们补办一场圣公会仪式的婚礼。
他遗憾没有完成对她母亲的承诺，把女儿照拂大再给她相看个家境清白，门当户对的人家。
唯一难办的是，罗莎莉亚没有签订婚前协议，贸然的私奔让她的财产在法律上自然归属了丈夫。他不能干涉太多，尽量只能在婚后补救，比如给她保留一定的零花钱，丈夫只有使用权而无处置权。
约翰.伯伦特爵士作为老练的伯伦特家家主，一切都计划好了，唯独没有想到——
“我们没有找到她，三个月的时间，一无所获。”这使得他在后面的十几年陷入自责之中。
按理说私奔成功结婚的新人，都会努力求得家人的原谅。但罗莎莉亚没有写一封信。
私奔并不都是理想的，她会不会路上被抛弃了?她被玩弄后流落在外，或者被她的情人转手给了别人。亦可能，他们逃到了国外。
更糟糕的是，她被他绑架了，为了得到她的财产。
每一种猜测都让这位监护人的心里越来越沉重。
为了维护这个女孩姓氏和家族的荣誉，他没有贸然地在报纸上指名道姓，直接刊登寻人启事，采取更隐秘的方式寻找，比如跟治安官通信，寄希望于教区的排查和常住人口的登记。
他奔波在外，他在想罗莎莉亚，那个女孩是否已经死了，生了重病，到了国外，流落到妓院，被济贫院收留等等。每一种猜想都让他心如刀割。
报纸上也有了一个关于十五六岁，金发绿眼，身量中等，长得很美的一个女孩的描述，加上了百镑的悬赏，来冒领的人数不胜数，令人烦扰。
他还要面对林肯郡那边亲属的指责。信件中甚至质疑是不是他故意这样，只想谋得财产。
鉴于伊莱斯家族那边的人口均已凋零，安妮.埃塞克斯的遗嘱中，约翰.伯伦特爵士排在继承的第二列。他的品行和本身财产的不菲，让这位表姐很信任他。
他和另一边的托马斯.奥比爵士，都受一位代理人的监督。
约翰爵士觉得
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