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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《莉齐娅的婚约[综名著]_千寻客》第361页(第1/2页)
卢比斯太太听得津津有味，深以为然。她通常只待一个季度，哪有常年住在那的霍金斯小姐见识得多。对于牧师太太的猜测肯定，巴斯新月楼光是一间套房，一季度都要花上80镑，别说住一整栋的人了，非富即贵。
把卢比斯太太哄好后，到了时机，埃尔顿太太转而打听着，
“伯伦特先生，最近因为什么在找房子?”
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过渡章
艾玛里的埃尔顿夫妇
第235章
这几天镇民们都看在眼里，伯伦特牧师从城里刚回来，就着急忙慌地四处找房子，镇上的还不要，只要独栋的，普通农舍又看不上，真能住的谁家会空着，三个教区全搜刮了一遍。一天几所地看，总有不满意，挑挑拣拣，同以往的行事作风完全不同。
他本就有座牧师住宅，五六间的卧室，霍伊斯家败了大半，还是有家底的，捐给牧师用的不会差，来客人也能住得。
怎么突然要另租一栋?是给谁租的?本就不大的镇子上传了个遍，替代了克拉克小姐的外甥女安.贝林厄姆小姐返回阿什伯里的消息。
肯定是亲友之类。但据说伯伦特牧师在家年纪最小，仅有成婚了的哥哥姐姐。
德尔太太那不是什么人都去得，两位德尔小姐刚从姑妈那回来，少有交际。人们只得把目光投向了消息灵通的埃尔顿太太，和能说上话的卢比斯太太。
卢比斯太太从德尔太太那套出了口风，自矜她比布克夫人知道得早。伯伦特先生最后选定也是他们家的山楂坡小屋，虽说是因布克那的离布里奇有点远，但还是自觉压了一头。
她神神秘秘道，“听说是为他家里养女找的房子。”
埃尔顿太太惊讶，“那不是和安小姐差不多!”
怪不得年轻英俊，很少玩乐交际的伯伦特牧师，这两月破天荒地常往伦敦去!
两位太太啧啧称奇，贝因斯教区这里，今年夏季突然来了两位孤女。
“那位也是父母双亡，要不然老伯伦特先生不会收养她，好像是一门远亲，最称奇的是，她父亲也是个军官，中尉军衔死在战场上。”
埃尔顿太太更惊诧了，“这岂不是一模一样!”
安小姐的姨妈是个未婚的老小姐，带着母亲用着不足百镑的微薄年金过活，在镇上租了个阁楼。这片教区的人们常接济她俩。克拉克太太的丈夫正是阿什伯里上上任的老牧师，没给妻女留下太多家资。
克拉克小姐的妹妹为爱嫁给了个贫穷的军官，军衔中尉，双双离世后留下了孤女安小姐。老牧师还在时生活几百镑仍算体面，过世后一落千丈，这一家人无力给安小姐提供教育，就把她送去了他父亲的老友坎贝尔上校家中，作为养女和女儿的玩伴。独女坎贝尔小姐今年和个爱尔兰绅士结了婚，一家子移居，安小姐只得回来。
安小姐那可是一分钱都没有，谁会娶个身无分文的小姐，为了养活自己，怕是只能去当家庭教师谋生!
“这位小姐也没钱吗?”埃尔顿太太好奇问道。
所以才来投奔自己的远房表兄?这像什么话。她想伯伦特牧师和家庭里的养女一块长大，即使再现实精明，也想出了许多罗曼式的可能。
卢比斯太太说了她的名字，“罗莎莉.鲁斯。”
这位鲁斯小姐运道要更好一点，她父母给她留了一笔钱，养父母又添了点，共有三千镑的嫁妆。
不过不上不下，还是要寻觅门婚事才能体面过活，只是不至于像安小姐那样要去当家庭教师。
不知道过来，是不是打算嫁给远房表兄伯伦特牧师。卢比斯太太揣测道。
埃尔顿太太顿时升腾起了一股危机感，新的牧师太太，还有这样可怜的身世，自然要取代她的地位。虽说人家是绅士的女儿，总比商人女说起来好听点，但她的嫁妆可是她的六七倍!
看卢比斯太太对这位可怜的孤女兴趣盎然，张口顺着说，想知道鲁斯小姐什么模样。
最后达成一致，觉得是个瘦弱的小姑娘。
因为说是身体不好，才来这休养。主家真对她很慷慨，另外租了一栋小屋，估计是为了避嫌。
埃尔顿太太松了口气，应该没她光彩照人，讷讷的不会交际。决定善心一点，促成一门好婚事。
“真可惜啊。”卢比斯太太知道她指的什么。安小姐回来的消息一传出，这两位太太就合计着撮合她和伯伦特牧师。为什么不是自己的?卢比斯太太有个小女儿待字闺中，可惜毫无火花。
埃尔顿太太早去镇上探访过了。安小姐美丽大方，知书达理，有才华有教养，弹得一手好钢琴，在那逼仄的阁楼里，一头柔顺黑发，白皙天鹅般的脖颈，谁能想到出身寒微。
善心的伯伦特牧师，没准会为了免去这位小姐当家庭教师的命运娶她。只是现在，突然多了位青梅竹马的孤女鲁斯小姐!这一下会发生什么。
两位都惯爱看这种热闹。
“只要不是娶布克小姐就好了。”卢比斯太太以此作结，约着去德尔太太家喝茶。
罗莎莉.鲁斯小姐的到来，为沉闷闭塞的乡村生活增添了不少乐趣。
一向自持清高时布克夫人为了这项新闻，都来了查伍德庄园拜访，俨然把这当成了来往交锋的战场。
……
两日后。
布里奇镇上的居民远远瞧见，四匹纯血银灰马拉着的座驾飞驰着，到近了慢下速度。
主副马夫穿着黑色的号衣，马具和胸口上都绘着纹章，吆喝着抽起长鞭，街道上丢着马蹄铁玩乐的孩子四散了开来。车尾踏板上立着两位挺拔的跟班仆从，一行人等戴着假发。
两位前导骑手跟在旁边开道护卫。
哒哒的马蹄声中，车窗后金发的脑袋微微侧目观摩着，露出美好的半张侧影，一闪而过。
“真是气派。”听到动静，开窗探身看着过去的镇民感慨道。这一片的乡绅老爷们，出行都没这么大的派头。
后面还跟了一辆四轮马车，车队浩浩荡荡，一路上风尘仆仆。
“是搬到山楂坡农舍的那个吗?”杂货铺的老板娘出来，跟旁边的鞋匠闲聊。
半天前有运货马车带着满满的行李过来，上面还有架精致的钢琴，直接去了布里奇边缘的屋舍边。光是卸货，听说都花了三个小时。先来了两个女仆和看门人，一个人就带这么多仆人。
随从忙忙碌碌的，嘴也严实，还没人打听出来将来的女主人什么样。
对面的布料店老板，托着眼镜踮着脚望，直到再也看不见。
“乖乖，养这样一辆马车要多少钱。”他咂舌。女帽店的店主寡妇玛莎见多识广，“起码要五六百镑嘞，上面还画着图案，贵族老爷才有的，管那叫''''纹章''''。”
这种就连德尔先生，霍伊斯老先生都没呢。
“说是伯伦特牧师家的亲眷。”
温和可亲的伯伦特先生可是出门都不大坐马车，只骑马，更近就用脚来回。
几位镇民面面相觑。
再惊异也达成了一致，镇上可来了个大主顾!他们要赶紧多拿点时兴货出来招待。
……
早在行李送达时，埃尔顿太太就意料到传闻中的鲁斯小姐今天就要来，奇怪竟是分批来的，人没一道，行李有一整车，应有尽有，甚至还有架钢琴，成色老旧，但模样能看出是布罗德伍
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