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哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《闻香识命》225、赴约(第1/3页)
七月初十，清晨，一个十五六岁的学徒，捧着一只漆盒，站在临时铺子的门口。
天才亮透，屋檐下还挂着一层薄薄的潮气。门前的青石板被夜露浸得发暗，远处有人推开木窗，铰链发出短促的吱声，很快又安静下来。
他穿知微堂的蓝布短褂，发束得整整齐齐，脸色比晨雾还白，双手捧盒，捧得微微发抖，像捧着一块随时会烧起来的炭。
赵馥灵站在门槛内，没有伸手。
她身后的店堂还留着昨夜收拾过的痕迹，几张桌子挨得不齐，墙角靠着一只未收起的竹篓。她方才才把袖口理好，视线便落在漆盒上，没有挪开。
“颜先生，”少年的声音很细，“请王妃，后日午后，到荷池喝茶。”
他停了一下，低下头，把盒子举过头顶：
“只请，王妃一人。”
那句话落下，门边值守的伙计不由自主地看了赵馥灵一眼，又迅速把目光收回去，仿佛多看一眼便也算收到了邀请。
她让少年先将盒子搁到门边空案，开盖。盒里，是一张素白的请帖，一枚干栀子，和一小撮桂花陈皮。请帖上只有一行字，墨色温润，笔画端正：‘荷池茶一盏，旧事一桩，只谈，不争。’
她把请帖凑近鼻尖，闻了一息。
鼻腔里先泛起一点微涩，喉间跟着收紧，像站在刚收拾过的书房里，翻开一册被人合了多年的旧簿子。那股气息落在舌根，清清淡淡，辨得出墨纸与艾草的气味。
墨，纸，艾草。气味平常得很，闻不出一个人究竟想做什么；那份平常，反而让她背脊微微发凉。
她把纸面再看了一遍，字迹并不潦草，最后一笔也收得稳，没有匆忙留下的墨团。这样的邀请，若是写得更客气些，倒还能叫人自在些。
帖上没有明写威胁，没有多留一句暗示。
只有一杯茶的邀请。
她将案上的盒子取起，指尖感到盒底微微的温度，像刚从谁的手里放下来。
那点温度隔着漆木粘贴来，让她指腹停了一下。少年低垂着脸，肩膀绷得紧紧的，连呼吸都像怕碰坏盒中物。
“回去告诉颜先生，”她说，“我考虑。”
少年如蒙大赦，深深一揖，转身就跑，鞋底在青石板上敲出一串慌乱的碎响，跑出十步，又猛然停下，回头看了她一眼，那个眼神里，有恐惧，有不忍，还有一种她看不懂的东西。
那一眼短得几乎来不及辨认，少年的手却在身侧攥成了拳。晨雾从他背后慢慢漫过来，吞掉了他衣角上的蓝色。
然后他跑远了。
赵馥灵把漆盒合上，盒盖与盒身相扣，发出一声极轻的喀响。门口的伙计咳了一声，似乎想问什么，最后只把扫帚往墙边挪了挪。
＊＊＊
后堂里，所有人都在。
门帘落下时，外头的杂声便远了一层，屋里的光从窗纸透进来，照在案面上，薄薄一片，没有照到众人的脸。
翠微站在门边，手已经按在刀上，指节发白。
她站得笔直，衣袖垂在腕边，连腰间的佩带也整整齐齐。只有按刀的那只手，骨节清楚地凸起来。
赵馥兰坐在案旁，面前摊着半本帐，算盘停在一个没拨完的数字上。
她手边的笔搁回了砚边，墨色还湿，像这笔帐也知道此刻不该往下算。
承砚坐在窗边，手里仍握着那段只钻了三个孔的竹子，一动不动。
竹屑沾在他袖口，细得像一层灰。他的拇指压在竹节上，指腹已经磨出一道红痕。
顾泽抱着册子，蹲在墙角，连打喷嚏都憋着，憋得脸通红。
他眼角含着水光，两边鼻翼不住地翕动，册子被他抱得紧紧的，仿佛只要一松手，喷嚏便会替他把整本帐都翻完。
念儿坐在赵馥灵对面，两条腿晃啊晃，嘴里含着糖，眼睛骨碌碌地转。
糖在她嘴里转了半圈，她便拿舌尖把它顶到另一边，神情严肃得像正在替众人逐一验看。
谁也没有先开口。窗外的蝉，一声接着一声，叫得人心里发毛。
“不许去。”翠微先说。
她说得很快，像这句话在心里已经练过许多遍，一出口便不肯留余地。
“他请的，是我一个人。”
“那更不许。”
翠微答得干脆，眼睛仍看着她。赵馥灵低头摸了一下请帖的边角，纸张薄而平整，没有折痕。
“他没有要杀我。”
“小姐怎么知道？”
翠微的声音压低了，手仍扣在刀柄上。窗外的蝉声忽然拔高，像有谁在墙外把一根细弦绷得更紧。
“他若只想杀我，”赵馥灵说，“不必请我喝茶。”
她说得平静，心里却知道，这句话并不能让任何人安心。也许只是一个判断，也许是她硬替自己找出的那道门缝。眼下每一个人都在等她说出足以让人信服的理由，她偏偏没有。
翠微的手，在刀柄上，紧了又松。
“小姐，”她低声说，“奴婢陪您到桥头。”
“桥头可以。”
翠微的下颌绷着，听见她答应，肩线才松了极细的一点。
“奴婢守在桥头，不动。”
“好。”
“小姐若有事，”翠微说，每个字都像咬碎了的，“奴婢三息内，到。”
她没有把这句话当成真的三息保证。她们另约好，禁步急敲三声便是求援；桥头要看得见亭子，若被人拦住视线，翠微就往前，不必守他的规矩。
她点头。
赵馥兰终于把手从算盘上收回来，几颗算珠碰在一起，发出一串零碎的声音。她看着赵馥灵，目光里有疲惫，也有一点不愿说出口的担心。
承砚抬起眼：“我也去。”
“不。”
“为什么？”
承砚的手指收紧，竹子在他掌中微微一声轻响。
“因为，”她看着他，“他想见的，是我。”
承砚沉默，握着竹子的手，指节泛白。
窗格上停着一只小飞虫，翅膀贴着木框，一动不动。屋里没有人去管它，倒是顾泽悄悄把册子往鼻子下方挪了半寸，显然仍在和那个喷嚏较量。
赵馥兰终于抬起头，声音有一点哑：
“馥灵。”
“嗯？”
“你为什么要去？”
屋里，静了一息。
她垂下眼睛，看着手心里，那张素白的请帖。
纸角压在掌纹之间，轻得几乎没有重量。她拇指沿着纸边慢慢滑过，指甲刮起一声细微的沙沙声。
“娘留下的那个匣子，锁还缺最后一段。”她轻声说，“若分成三份，还有三分之一。”
没有人说话。
连窗外的蝉声都像隔远了一些。赵馥兰的算盘上，那颗没有拨完的算珠仍停在原处。
“那一段，”她说，“我猜，在他手里。”
她指的是母亲留下的对象与香方，没有向众人说脑中那三道锁。
她没有再看任何人，将请帖放到案上。白纸平平整整地落下，压住半张未写完的帐页。
＊＊＊
初十夜里，她一个人，坐在后堂。
白日的声音散尽了，屋里只剩桌上那盏灯，照着木
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