您现在阅读的是
哇叽文学www.wajiwx.cc提供的《闻香识命》1112、书生落榜(第1/3页)
那天午后，知香院的门被人敲了三下。
第一下很轻。
第二下像是敲门的人忽然想起自己不该来。
第三下又重了些，仿佛他决定就算不该来，也要把门敲开。
赵馥灵正在讲堂里收拾牌盒，听见敲门声，抬头看了一眼。
小栗正把一叠纸抱在怀里，纸上放着一碟栗子。他走到门边，先把纸和碟子放在门边小几上，往嘴里塞了一颗栗子，才伸手去开门。
翠微站在他身后，面无表情地看着那叠纸。
“小栗。”她说，“纸上有栗子壳。”
小栗低头一看，赶紧把整叠纸往上举。
“我不是故意的。”
“我知道。”翠微说，“你只是每次都很努力地把东西放错地方。”
小栗转过身，把纸交给她，另一手又拈起一颗剥好的栗子。
翠微接了纸，连碟子一起端到桌上，顺手把他刚拈起的栗子也拿走了。
“这颗是我刚剥的。”小栗说。
“所以才要放回碟子里。”
“它现在在你手上。”
“我替它找到了正确的位置。”
小栗看着翠微手里的栗子，神情像是亲眼目送一位亲人回到故乡。
门外那人听见里头的对话，停了一停，才说：“请问……赵娘子在吗？”
“在。”赵馥灵起身往门边走，“你是来找知香院的吗？”
门外站着一位年轻书生，约莫二十来岁，穿一件洗得发白的青衫，袖口磨起了毛。他手里提着一个旧布包，布包扎得很紧，像里面装的不是纸，而是一小捆不肯散开的心事。
他朝赵馥灵行礼，动作很完整，却没有抬头。
“在下姓陆，前些日子听人说，知香院有个地方，可以……把事情看得清楚些。”
他说到“清楚”两个字，声音有些干。
“我不是来问前程的。”他又补了一句，“也不是想听人说我下一次一定能中。”
他抬起头，眼睛底下有些青，像是几夜没有睡好。
“我只是想来把话说明白。我不考了。”
小栗手里空空的，正想趁翠微把栗子拿走时摸回一颗。听见这句，他的手停在半空，像一只被先生抓到偷看答案的猫。
念儿从后头走来，替赵馥灵把讲堂门推开。
“进来坐吧。”她说。
陆生没有立刻进门。他低头看了看自己的鞋，鞋边有泥，鞋底还黏着一小片干草。
“我怕弄脏地。”
“地每天都会脏。”念儿说，“要是不让人进来，地干净得也没什么用。”
陆生这才跨进门。
赵馥灵请他把布包放在桌上。
布包落桌时发出一声闷响，里头果然是纸。旧纸，反复折过，边角起了毛。有些地方被手指磨得发亮，像他一路上把它们拿出来又收回去很多次。
陆生把布包打开。
里面有三张考卷，三张落榜后抄下的榜文时日，还有一本薄薄的杂记。杂记里密密麻麻记着文章题目、读书时辰、借过的书、问过的先生，连哪一日下雨都写了。
“这三回的考卷，我都留下了。”他说，“第一回，家里说我年纪还轻，落了也不要紧。第二回，先生说我文章比上回进步，叫我再试。第三回……”
他停了一下，把第三张考卷往桌子中央推了推。
“第三回，我觉得先生不必再劝我了。”
他说得平静，手指却一直压在纸角上。
那张纸被他按得微微弯起，仿佛只要一松手，就会自己飞走。
赵馥灵没有说他还年轻，也没有说再试一次。这两句他想必已经听过许多遍，听到连“再试”都快像一道题目。
“你今天想看什么？”赵馥灵问。
“我想知道自己是不是不适合读书。”他说。
“你想知道这件事，还是想确认自己已经可以不读了？”
他沉默了一会儿。
“两件事都有。”
这句话说得很直，反而让他肩膀落下去一点。
念儿替他倒了热水，放在桌边。陆生双手捧住杯子，没有喝。热气碰到他的脸，他像是才发觉自己一路走来，手一直冰着。
赵馥灵点了一小片香。
烟气没有立刻散开，只在炉口上方绕了一圈，才慢慢往窗边去。
陆生吸了口气，喉结动了一下。他原本收得很紧的下腭，稍稍松开了些。
那气味像冬日里一碗放在炭火旁的甜水，表面看着安安静静，底下却有一点浓厚的暖。再往后，才是安息香。
陆生低头看着桌面，手指从杯沿挪开，改去抚平一张已经平整的纸。
“这里的香，和我家里不一样。”他说。
“哪里不一样？”赵馥灵问。
“我家里烧的是松枝，味道往上窜，烧完屋里都是烟。”他看了一眼炉子，“这个倒像是不急着走。”
“它也会走。”赵馥灵说，“只是慢一点。”
陆生笑了一下，笑意很淡。
“我这几年好像正好相反。别人还没问完，我就先把答案写好了。”
小馥在赵馥灵心里说：“主人，陆生刚才说‘两件事都有’时，声音比说‘不考了’时更稳。”
赵馥灵轻轻点了点头。
“先看看你带来的东西。”赵馥灵说。
陆生把三张考卷依次排开，从左到右，照第一回、第二回、第三回放好。他的动作小心，纸与纸之间留着同样宽的空隙。
阿乙从窗边探头，见桌上放着三张考卷，立刻把脚缩了回去。
小栗凑到他旁边，小声问：“你怕什么？”
阿乙说：“我怕他考我。”
“你又没考过。”
“所以我才怕。”
念儿回头看了他们一眼。
两个孩子立刻站直了，像刚才只是在检查窗框有没有裂缝。
陆生听见了，嘴角动了一下，没笑出声。
“你第一次应试，考前读的是什么？”赵馥灵问。
“经义、策论，都读。那回冬至后入场，从入冬起，我便跟着先生读书。”
“考前那一个月呢？”
“我把前头读过的再看一遍。还问了两位长者，该怎么答题。”
“第二回？”
“第二回在春末。我从雨水前开始准备，前后读了三个月。家里那时正忙着收茶，我白日帮忙，晚上读书。”
“考前有问别人吗？”
陆生的指头停在第二张考卷旁。
“问了先生，也问了同窗。”
“第三回？”
“秋后。白露以后，我去城里借书。借到一册旧文集，里头有几篇很好的策论。我看了，觉得自己以前写得太平，便重新改了文章的章法。”
他说到这里，终于把手从纸上收开。
“我记得那时候，先生叫我不要大改。”
“你改了吗？”
“改了。”
“为什么？”
陆生看着三张纸，像是这个问题不是赵馥灵问的，而是纸上已经写好了，等他亲自读出来。
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）【请收藏哇叽文学 wajiwx.cc】